活性炭是通过破坏性蒸馏各种含碳原料(包括木材，煤或椰子壳)中任何一种制成的元素碳的无定形形式。它主要用作选择性地从液体或气体中吸附气体，蒸气或胶体固体的底物。活性炭的主要商业产品形式是颗粒状，粉末状，蜂窝状和纤维状。

　　活性炭业务已经并将继续受到环境法规的驱动，主要是关于水和空气净化，特别是在世界成熟和更加工业化的地区。环境问题将继续成为快速发展中国家，特别是中国和印度市场的主要力量。

　　以下饼图显示了活性炭的世界消费：

　　尽管近年来，业界近年来一些主要参与者，特别是欧洲的行业已经出现了一些整合，但自2012年以来，世界总产能已经增长了约40万吨。其中大部分增长发生在中国，印度和菲律宾。推动或推荐使用再活化活性炭的趋势越来越大。废活性炭的再活化可以是处理活性炭生产的成本有效的替代方案，因为处理成本降低，再活化活性炭的CO 2排放量降低。

　　在世界范围内，水处理占总消费量的41%，并继续是活性炭的最大应用。空气和气体净化占总量的30%，其次是食品加工应用14%。在接下来的五年中，这些百分比预计不会显着变化。活性炭的消费量在不同地区因应用和增长率而异。例如，在美国，用于食品加工应用的活性炭占总量的7%以上，而中国食品加工应用占总量的25%。美国的总消费量预计将以年均2.6%的速度增长，而中国则为5.4%。

　　控制燃煤电厂的汞排放，在2012-2017年期间有助于大量消耗活性炭。现在合规期限已经过去了，这个应用程序的消费会减慢。然而，美国可能会看到水净化市场的一些显着增长，特别是如果今后的法规通过控制饮用水中的某些化学品。

　　据了解有一份条约它涉及140多个国家商定一套具有法律约束力的汞污染控制规则。当它生效(预计在2017年的某个时候，一旦有50个国家批准了它)，将需要燃煤电厂，工业锅炉和其他大型工业设施使用最好的可用技术来控制汞排放。新设施将有5年时间遵守规定，而现有设施将有10年。该条约还将在2020年之前禁止在几种不同产品中使用汞(不包括疫苗中的汞基防腐剂)。

　　用于活性炭的新兴用途是用于能源应用的电容器和电池(例如，混合动力汽车中使用的电池)。尽管能源领域是长期的应用，但这可能是未来活性炭的重要市场。

　　发展中国家，中东欧，中东，非洲，亚洲(不包括日本)等国家或地区的增长率将达到4.0-5.5%。环境问题正在推动这些地区，特别是中国的增长。水处理/净化和空气和工业气体净化正在促进这一增长，活性炭将发挥主要作用。

　　总体而言，由北美，西欧和中国大量消费区域驱动，到2021年，预计全球活性炭年均增长速度将达到3.5%左右。